$SPCE Окно полета откроется 13 февраля с возможностью летать в течение всего февраля, в ожидании хороших погодных условий и технической готовности. Испытательный полет будет проходить с экипажем из двух пилотов и будет нести исследовательскую полезную нагрузку в рамках программы NASA Flight Opportunities program. В космодроме Америка, штат Нью-Мексико, уже идет предполетная подготовка, включая тщательные шаги по подготовке аппаратов, пилотов, команд и оборудования, причем процедуры обеспечения безопасности являются главным приоритетом. Кроме того, корпус пилотов Virgin Galactic совершил два полета со своим материнским кораблем VMS Eve для обычной подготовки пилотов. Это обучение включало в себя использование материнского корабля для имитации фазы скольжения и захода на посадку для SpaceShipTwo, демонстрируя универсальность VMS Eve как нечто большее, чем просто материнский корабль. Ключевой задачей предстоящего полета станет отработка восстановительных работ, завершенных с момента полета 12 декабря 2020 года, когда бортовой компьютер остановил зажигание ракетного двигателя. С тех пор команда провела анализ первопричин, выполнила необходимые корректирующие работы и провела обширные наземные испытания. Следующим этапом будет оценка и проверка этой работы во время полета на ракетном двигателе. Полет будет включать в себя все первоначальные тестовые задачи предыдущего испытательного полета, включая оценку элементов кабины заказчика, проверку возможности прямой трансляции с космического корабля на землю, а также оценку модернизированных горизонтальных стабилизаторов и органов управления полетом на этапе разгона полета. После этого полета, и в соответствии с обычными процедурами, команда завершит обширный обзор данных, который будет информировать о следующих шагах в программе испытательного полета. Полет будет осуществляться только основным персоналом. Никакие средства массовой информации не будут находиться на месте, в соответствии с протоколами компании и штата COVID-19. Майкл Колглазье, генеральный директор Virgin Galactic, сказал: “мы рады возможности вернуться в небо и продолжить нашу программу летных испытаний. Я хотел бы поблагодарить нашу команду за их постоянную напряженную работу и усердие в достижении этой важной вехи для Virgin Galactic’.