#путешествия Я морской биолог, работаю там, где нужен мониторинг окружающей среды в море. Осенью 2022 года моя итальянская подруга спросила: не хочу ли я посетить страну Макарон. По дну Средиземного моря пройдут глубоководные кабели и заказчику нужно было выяснить, не раздавят ли подводные коммуникации какой-нибудь особо ценный и редкий коралл. Планов на осень 22 года у меня не было и я сдержанно ответил итальянской коллеге: “Мама мия! Си, Мириам, граце милле!” В Питере сел на автобус до Хельсинки, а потом с несколькими пересадками я полетел в Италию. По пути ко мне присоединился мой итальянский напарник Леандро. Весёлый, молодой парень который фанатеет от российского постпанка и думерских клипов. Вдвоём мы прибыли в порт Кротоне. Вечером, ещё прогулялись по набережной, где я попробовал лучшую в моей жизни пиццу, а на утро следующего дня наше судно вышло в море. Пару суток пути до западной Сицилии я вспоминал университетский курс по зоологии беспозвоночных. Леандро же отсыпался, курил самокрутки и пил кофе водочными шотами. На борту мы познакомились с археологом Фульвио. Человеческие артефакты тоже в списке для мониторинга. А то вдруг наша подводная ЛЭП пройдёт прямо по крышам Атлантиды или затонувшим немецким подводным лодкам. По прибытию, команда подводников-операторов начала опускать в море робота: ящик размером с запорожец на котором имелись пропеллеры, фонари, камеры и пара механических рук. Он управляется с борта судна по толстому кабель-тросу. Мы стали за спинами оператора и уставились в экраны. На глубине, несколько сотен метров не было разноцветного зоопарка коралового рифа. Свет фонарей выхватывал отдельных странных животных, в основном сидячих, а те, кто мог плавать и бегать, недобро сверкали глазами на границе света и тени. Мы проплыли пару сотен метров, сделали несколько снимков и, подняв робота, стали двигаться на следующую точку. С этого дня начались вахты. Я работал ночью. До утра сидел бок о бок с оператором и показывал ему куда плыть, а где задержаться, чтобы сделать снимок, черного коралла или стеклянной губки. Как в хорошей компьютерной игре, через некоторое время я отключался от внешнего мира и погружался на дно вместе с роботом. В промежутках между “занырами” ходил на камбуз за рюмкой эспрессо и куском пиццы. И так до следующего погружения, коих было 3 или 4 за ночь. Фульвио попросил меня будить его, если вдруг на дне попадутся доспехи Ахиллеса или затонувшая галера с пристегнутыми скелетами рабов. Однажды Леандро нашёл целую двухметровую амфору. Археолог сказал, что скорее всего в ней возили рыбный соус, а потом предположил возраст (что-то из начала нашей эры). Амфора лежит на дне уже не первую тысячу лет. Пока наверху идут войны, люди летают в космос и снимают тиктоки. Мы сейчас её отсняли и она останется лежать на дне дальше. Возможно, следующую тысячу лет. Как и банки с бутылками, которых тоже хватало. В таком подводном симуляторе прошли мои три недели на борту. Ближе к ноябрю начальник партии сказал, что пока не начались затяжные шторма нам нужно начинать собирать пробы воды и грунта. График посыпался, ибо работать с батометром и ковшом Ван Вина удобнее вдвоём с Леандро. Первый механизм предназачен для того, чтобы взять пробу воды на определенной глубине, второй – чтобы зачепнуть донный субстрат. Трое суток мы с Леандро почти не спали. Днем и ночью на палубе разливали морскую воду по банкам, промывали ценную грязь со дна в поисках червей, рачков и прочей бесхребетной мелочи. Наконец, погода испортилась окончательно, и мы двинулись в сицилийский порт Трапани. По прибытию, небольшой компанией мы двинулись смотреть старый город, полный соборов, узких улиц и крошечных площадей. К ночи нашли таверну, забитую до потолка бочками. Из них хозяин наливал нам сперва молодого сухого вина, а затем и крепкого выдержанного портвейна. Я стоял под моросящим дождем с бокалом в руке, курил самокрутку и думал, что это самое странное, но уж точно одно из самых интересных путешествий в моей жизни.